सुनील छेत्री के गोल की मदद से इंडिया इंटरकांटिनेंटल कप फुटबॉल 2023 के फाइनल मैं पहुंचा

कप्तान छेत्री के 80वें मिनट में और अपने 86वें अंतरराष्ट्रीय गोल की बदौलत संकीर्ण जीत हासिल करने में सफल रहे। वानुअतु के खिलाफ जीत ने भारत को टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचा दिया है।

शुरुआती मैच में मंगोलिया को हराने वाली टीम में आज भारत ने छेत्री और झिंगन को छोड़कर बाकी लाइनअप में नौ बदलाव किए। ताकि बाकी खिलाड़ियों को भी चेक और एक्सपोजर मिल सके। लेकिन यह सकारात्मक बदलाव नहीं बन सका। शुरू से ही खिलाड़ी आपस में तालमेल बिठाने की कोशिश करते रहे। गेम प्लान काम नहीं आया और उनमें दिशा की कमी थी, जिसके परिणामस्वरूप सुस्त प्रदर्शन हुआ , इसने वानुअतु को अपने हमलों की योजना बनाने के पर्याप्त अवसर प्रदान किए।  

                                                                                    वानुअतु के खिलाफ इंटरकांटिनेंटल कप फुटबॉल 2023 में खेली इंडियन फुटबॉल टीम के सदस्य 

मैच के पहले हाफ में कप्तान छेत्री, नंदकुमार, लिस्टन कोलाको ने कई मौके गंवाए। अगर सब को भुना देते तो जीत का अंतर ज्यादा होता। 16वें मिनट में सुभाशीष बोस ने नंदकुमार सेकर को एक सटीक क्रॉस मारा, लेकिन दुर्भाग्य से, नंदकुमार लक्ष्य से चूक गए। मैच के 35वें मिनट में महेश सिंह ने वानुअतु के गोल के ठीक सामने अनमार्क नंदकुमार को एक सटीक पास दिया, लेकिन विंगर नंदकुमार ने बॉल गोलपोस्ट के ऊपर से मार दिया।

विंगर महेश ने अपनी रफ्तार से बाएं फ्लैंक से कई अटैक किए। ऐसे ही एक हमले में छेत्री को 41वें मिनट में एक और शानदार क्रॉस पास दिया गया. हालांकि भारतीय कप्तान गेंद को अपने हेडर से कनेक्ट नहीं कर पाए. 60वें मिनट में छेत्री ने एक और गलती की। हाफ की समाप्ति पर स्कोरलाइन 0-0 थी। 

पहले हाफ के आखिरी मिनट में वानुअतु को बढ़त लेने का अवसर मिला लेकिन डेनियल बॉल गोलपोस्ट से बाहर मार गए।

दूसरे हाफ के शुरू में भारतीय खिलाडियों ने बॉल और मैच को थोड़ी देर के लिए अपने नियंत्रण पर रखा। पर वो इसे अटैक में ना बदल पाए। मैच फंसता हुआ लग रहा था। 61वें मिनट में, भारतीय कोच स्टिमैक ने थापा, जैक्सन सिंह, सहल अब्दुल समद और लल्लियांज़ुआला चांगटे को अंदर डाला। इन खिलाड़ियों के आने से टीम के आक्रमण में तेजी आई। वानुअतु के 3 शॉट के मुकाबले भारत ने गोलपोस्ट पर 18 शॉट थे। यह अलग बात है कि कोई सफलता नहीं मिली। 77वें मिनट में, भारत के पास बढ़त लेने का एक शानदार मौका था, लेकिन वानुअतु के कप्तान, ब्रायन काल्टैक ने स्थानापन्न खिलाडी अनिरुद्ध थापा के शक्तिशाली बाएं पैर के शॉट को रोक लिया।

भारत ने विपक्षी खेमे पर लगातार दबाव बनाए रखा। नतीजतन, कप्तान सुनील छेत्री ने सुभाषीश बोस से मिले क्रॉस पास को नियंत्रित किया और वानुअतु नेट के शीर्ष कोने में बाएं पैर से एक शक्तिशाली हाफ-वॉली निकालकर भारत को विजयी गोल दिया।

विजयी गोल करने के बाद, छेत्री ने गेंद को अपनी जर्सी के नीचे दबा दिया और स्टैंड में अपनी पत्नी सोनम की तरफ चुम्बन फेंका। अपने पिता बनने की खुशी साझा की।

इस तरह कई मौके गंवाने के बावजूद भारत आज वानुअतु को कप्तान सुनील छेत्री के गोल से 1-0 से हराने में सफल रहा। और 2 जीत और 6 अंकों के साथ फाइनल में प्रवेश कर गया है। राउंड-रॉबिन लीग में भारत का अगला लीग मैच 15 जून की शाम 7.30 बजे, अपने से दो रैंक ऊपर लेबनान के खिलाफ होगा। 

मैच के बाद छेत्री ने कहा, "मैं खुशियां बाटना चाहता था और देश में हर किसी से शुभकामनाएं और सराहना प्राप्त करना चाहता था।"

                                        पॉइंट्स टेबल (अंक तालिका ) इंटरकांटिनेंटल कप फुटबॉल २०२३ (हर टीम दो मैच खेल चुकी है और सब का एक बचा है )

                                                                            इंटरकांटिनेंटल कप फुटबॉल 2023 में भाग लेने वाली राष्ट्रीय टीमों की फीफा रैंकिंग: