हाईकोर्ट ने खारिज की जनहित याचिका कहा- अदालत राज्य के सामाजिक-आर्थिक नीतिगत निर्णयों में नहीं करेगी हस्तक्षेप, तेंदूपत्ता नीति के विरोध में दायर किया था पीआईएल

बिलासपुर। 11 अप्रैल 2026| एक्सक्लूसिव रिपोर्ट| एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए छत्तीसगढ़ बिलासपुर हाई कोर्ट के चीफ जस्टिस रमेश सिन्हा व जस्टिस रविंद्र कुमार अग्रवाल की डिवीजन बेंच ने साफ कहा, अदालत राज्य के आर्थिक या सामाजिक-आर्थिक नीतिगत निर्णयों में हस्तक्षेप नहीं करेगी। इस महत्वपूर्ण टिप्पणी के साथ डिवीजन बेंच ने जनहित याचिका कोा खारिज कर दिया है।

याचिकाकर्ता श्रीकृष्ण शुक्ला सेवानिवृत वन अधिकारी ने अपने अधिवक्ता के माध्यम से छत्तीसगढ़ बिलासपुर हाई कोर्ट में जनहित याचिका दायर कर तेंदूपत्ता अधिनियम 1964 के प्रावधानों के अनुसार तेंदूपत्ता का क्रय मूल्य निर्धारित करने और खरीदी के समय तेंदूपत्ता संग्रहालय को उसका भुगतान करने की मांग की थी।

याचिकाकर्ता ने विभागीय अधिकारियों को वर्ष 2007 से 2021 के लिए काल्पनिक क्रय मूल्य निर्धारित करने और प्रत्येक व्यक्तिगत संग्राहक द्वारा प्रत्येक वर्ष अलग-अलग बेचे गए तेंदू पत्तों के लिए देय राशि की गणना करने तथा वास्तव में नकद भुगतान की गई राशि से उसकी तुलना करने का निर्देश जारी करने, और यदि कोई कम भुगतान हुआ हो तो उसे न्यायालय की देखरेख में निर्धारित अवधि के भीतर ब्याज सहित लाभार्थी को भुगतान करने की मांग की थी। याचिकाकर्ता ने अपनी याचिका में विषय वस्तु के संबंध में विभागीय अफसरों के पास मौजूद संपूर्ण अभिलेखों को अवलोकन हेतु तलब करने की भी मांग की थी।

पढ़िए क्या है मामला?

मध्य प्रदेश की तत्कालीन राज्य सरकार ने तेंदूपत्ता उत्पादकों, को बिचौलियों के चंगुल से बचाने के लिए तेंदूपत्ता (व्यापार विनियम) अधिनियम, 1964 लागू किया था। छत्तीसगढ़ राज्य गठन के बाद, नई राज्य सरकार ने इस अधिनियम को अपनाया और इसका नाम बदलकर छत्तीसगढ़ तेंदूपत्ता (व्यापार विनियम) अधिनियम, 1964 कर दिया।

क्या है छत्तीसगढ़ तेंदूपत्ता (व्यापार विनियम) अधिनियम, 1964

अधिनियम, 1964 की धारा 2(घ)(ii) के अनुसार, "उगाने वाला" वह व्यक्ति है जिसकी निजी भूमि पर तेंदू के पत्ते उगाए जाते हैं। धारा 4 में राज्य सरकार द्वारा एक एजेंट की नियुक्ति का प्रावधान है। अधिनियम, 1964 की धारा 5 में यह निर्धारित है, राज्य सरकार या उसके अधिकृत एजेंट के अलावा कोई भी राज्य के भीतर तेंदूपत्ता का क्रय या परिवहन नहीं कर सकता है। अधिनियम, 1964 की धारा 6 में यह प्रावधान है कि राज्य सरकार प्रत्येक वर्ष "खरीद मूल्य" की अनुशंसा करने के लिए एक समिति (मंत्रणा समिति) नियुक्त करेगी।

अधिनियम, 1964 की धारा 7 के तहत, राज्य सरकार समिति की सिफारिशों पर विचार करने के बाद, या अन्यथा, उत्पादकों द्वारा प्रत्येक वर्ष बिक्री के लिए प्रस्तुत तेंदू पत्तों की खरीद मूल्य निर्धारित करने के लिए निर्दिष्ट दिशानिर्देशों को ध्यान में रखते हुए, खरीद मूल्य निर्धारित करने के लिए बाध्य है। अधिनियम, 1964 की धारा 9 के अनुसार, राज्य सरकार या उसका अधिकृत प्रतिनिधि उत्पादकों (अन्य उत्पादकों को छोड़कर) द्वारा संग्रहण केंद्र पर प्रस्तुत तेंदू पत्तों को खरीदने के लिए बाध्य है।

राज्य सरकार अधिनियम, 1964 की धारा 7 के तहत निर्धारित खरीद मूल्य का भुगतान करने के बाद तेंदूपत्तों का निपटान कर सकती है। अधिनियम, 1964 की धारा 12 में यह प्रावधान है कि राज्य सरकार अधिनियम, 1964 के प्रावधानों के तहत खरीदे गए तेंदू के पत्तों का निपटान करने के लिए स्वतंत्र है।

वर्ष 2006 में केंद्र सरकार ने वन अधिकार अधिनियम, 2006 अधिनियमित किया। इस अधिनियम की धारा 3(1)(ग) के अनुसार, गैर-लकड़ी वन उपज (एनडब्ल्यूएफपी) से संबंधित वन अधिकारों, जिसमें तेंदूपत्ता भी शामिल है, को स्वामित्व, संग्रहण, उपयोग और विक्रय के अधिकार के रूप में परिभाषित किया गया है। अधिनियम, 2006 की धारा 4(1)(क) और (ख) के अनुसार ये अधिकार अनुसूचित जनजातियों और अन्य वनवासियों को प्राप्त हैं।

1984 में, मध्य प्रदेश सरकार ने मध्य प्रदेश राज्य लघु वनोपज (व्यापार एवं विकास) सहकारी संघ मर्यादित नामक एक सहकारी संस्था की स्थापना की और इसे राज्य सरकार की ओर से तेंदूपत्तों का व्यापार करने के लिए एक प्रतिनिधि नियुक्त किया। इसके गठन का प्राथमिक उद्देश्य बैंकों से ऋण लेकर तेंदूपत्तों के व्यापार के लिए कार्यशील पूंजी जुटाना था, जिससे राज्य के बजट को अन्य विकासात्मक कार्यों के लिए उपयोग किया जा सके। प्रत्येक वर्ष, वनोपज संघ तेंदू पत्तों की खरीद और प्रशासनिक खर्चों को पूरा करने के लिए बैंकों से ऋण लेता था। तेंदू पत्तों के निपटान के बाद, बिक्री से प्राप्त राशि से बैंक ऋण चुकाया जाता था और शुद्ध बचत को रॉयल्टी के रूप में सरकारी खजाने में जमा किया जाता था। वनोपज संघ को प्रति वर्ष मात्र 1 रुपया मिलता था और उस पर कोई कर नहीं लगाया जाता था।

1989 में, प्रादेशिक वन मंडल स्तर पर जिला संघों का गठन किया गया और तेंदूपट्टा इकाई स्तर पर प्राथमिक वनोपज समितियों की स्थापना की गई। इकाई के सभी संघाधिकारियों को इन समितियों का सदस्य बनाया गया। प्रादेशिक मंडल वन अधिकारी को जिला संघ का प्रबंध निदेशक नियुक्त किया गया और प्रादेशिक वन संरक्षक को वनोपज संघ का पदेन क्षेत्रीय महाप्रबंधक नियुक्त किया गया।

वर्ष 2000 में अस्तित्व में आया छत्तीसगढ़ राज्य लघु वनोपज सहकारी संघ

वर्ष 2000 में, राज्यों के पुनर्गठन के बाद, छत्तीसगढ़ राज्य का गठन हुआ। मध्य प्रदेश वनोपज संघ का भी विभाजन हुआ और छत्तीसगढ़ राज्य लघु वनोपज (व्यापार एवं विकास) सहकारी संघ मर्यादित अस्तित्व में आया। नई राज्य सरकार ने निर्देश दिया कि तेंदूपत्ते के व्यापार से होने वाले शुद्ध लाभ का 70% हिस्सा संग्राहकों को वितरित किया जाए और शेष 30% का उपयोग विकास कार्यों के लिए किया जाए, जैसा कि पूर्ववर्ती मध्य प्रदेश राज्य में प्रथा थी। वनोपज संघ ने बैंकों से ऋण लेने के बजाय तेंदूपत्तों से होने वाले लाभ को कार्यशील पूंजी के रूप में उपयोग करना शुरू कर दिया।

राज्य सरकार के इस निर्णय को याचिकाकर्ता ने दी थी चुनौती

राज्य सरकार ने 03 नवंबर 2009 को एक आदेश जारी कर निर्देश दिया, शुद्ध लाभ का 80% संग्रहकर्ताओं को वितरित किया जाए, 15% अन्य लघु वन उपज की खरीद के लिए उपयोग किया जाए और शेष 5% तेंदूपत्ता व्यापार में हुए नुकसान की भरपाई के लिए उपयोग किया जाए।

याचिकाकर्ता ने 16 मार्च 2017 के पत्र के माध्यम से राज्य के मुख्य सचिव से अनुरोध करते हुए कहा, वे अधिकारियों को निर्देश दें कि तेंदूपत्तों की खरीद "संग्रहण दर" के बजाय "क्रय मूल्य" का भुगतान करके करें। वन विभाग के सचिव ने 03 जून 2017 को पत्र लिखकर बताया, तेंदूपत्ता का व्यापार लघु वनोज संघ राज्य शासन के मात्र अभिकर्ता के रूप में करता है, नीतियों का निर्धारण नहीं करता। संघ, विभाग से परामर्श उपरान्त नीति का निर्धारण राज्य शासन द्वारा किया जाता है।

इसके बाद, याचिकाकर्ता ने 14 जनवरी 2019 के पत्र के माध्यम से वन मंत्री को एक अभ्यावेदन प्रस्तुत किया, जिसमें यह सुनिश्चित करने के लिए उचित कार्रवाई का अनुरोध किया, तेंदूपत्तों की खरीद संग्रहण दर (संग्रहण दर) के बजाय क्रय मूल्य (क्रय मूल्य) का भुगतान करके की जाए।

अदालत चार्टर्ड अकाउंटेंट व आयकर अधिकारी की तरह नहीं करती काम

डिवीजन बेंच ने अपने फैसले में कहा है, अदालत न तो चार्टर्ड अकाउंटेंट की तरह काम करती है और न ही आयकर अधिकारी की तरह। अदालत किसी व्यक्तिगत मामले या किसी विशेष समस्या से संबंधित नहीं है। अदालत केवल यह जांच करती है, क्या निर्धारित मूल्य कानून में दिए गए प्रावधानों को ध्यान में रखते हुए तय किया गया था। और क्या निर्धारण के दौरान बाहरी बातों को शामिल नहीं किया गया था। कोर्ट ने कहा, हमने इस तथ्य पर भी विचार किया है कि बिक्री और शोषण की प्रचलित नीति के कारण कोई स्पष्ट या प्रत्यक्ष शोषण का मामला सामने नहीं आया है।

याचिकाकर्ता द्वारा तेंदूपत्ता की खरीद का मामला रिकॉर्ड में लाया जा सकता है। याचिकाकर्ता प्रबंध संचालक छत्तीसगढ़ राज्य लघु वनोपज (व्यापार एवं विकास) सहकारी संघ मर्यादित, की संस्था के कामकाज और प्रशासन के संबंध में हमारी हस्तक्षेप की आवश्यकता वाले किसी भी गंभीर मुद्दे को इंगित करने में भी विफल रहा है।

पढ़िए हाई कोर्ट ने वनवासियों को क्या कहा?

डिवीजन बेंच ने कहा, हमने राज्य द्वारा दिए गए इस तर्क पर विचार किया है, तेंदूपत्ता की खरीद-बिक्री का वर्तमान प्रचलित मॉडल उन वनवासियों के लिए समान अवसर प्रदान करता है जिनकी सौदेबाजी की शक्ति असमान है, और हम बिना किसी संकोच के यह भी मानते हैं, इन व्यक्तियों के हित में ही सरकार ने अधिनियम, 1964 के विवरण और उद्देश्यों में उल्लिखित अनुसार अपने पक्ष में एकाधिकार सृजित किया है। इसलिए, हम मानते हैं, 03 नवंबर 2009 को आदेश जारी करने में राज्य की कार्रवाई जनहित में है और अधिनियम, 1964 या किसी संवैधानिक प्रावधान का उल्लंघन नहीं है।

कोर्ट ने कहा, तेंदूपत्ता की खरीद-बिक्री की वर्तमान पद्धति वनवासियों के कल्याण के लिए एक वैध आर्थिक नीति है; वास्तव में, हम राज्य के वकील द्वारा प्रस्तुत इस तर्क में बल पाते हैं, यह आर्थिक नीति से अधिक सामाजिक-आर्थिक नीतिगत निर्णय है और हम राज्य द्वारा दिए गए इस तर्क का समर्थन करते हैं। जनहित याचिका में न्यायिक समीक्षा की शक्तियों का प्रयोग करके हस्तक्षेप करना हमारे लिए उचित नहीं होगा।