नईदिल्ली 7 जनवरी 2019। रविवार (6 जनवरी) को ऑस्ट्रेलिया ने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में खेले गए तीसरे टेस्ट मैच में न्यूजीलैंड को 279 रनों से हरा कर सीरीज पर क्लीन स्वीप किया। ऑस्ट्रेलिया ने इस सीरीज पर 3-0 से अपना कब्जा जमाया। इसके साथ ही ऑस्ट्रेलिया ने वर्ल्ड टेस्ट सीरीज में लगातार पांचवीं जीत दर्ज की। इससे पहले ऑस्ट्रेलिया ने पाकिस्तान के खिलाफ दो मैचों की सीरीज 2-0 से जीती थी।
क्रिकेट के इस सबसे लंबे फॉर्मेट में स्टीव स्मिथ और डेविड वॉर्नर की वापसी के बाद से ऑस्ट्रेलिया एक बार फिर से मजबूत होता हुआ नजर आ रहा है। इन दोनों खिलाड़ियों पर 2018 में गेंद से छेड़छाड़ के मामले में एक साल का प्रतिबंध लग गया था। साथ ही ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज मार्नस लाबुशेन भी शानदार खिलाड़ी बनकर उभरे हैं। टिम पेन ने कहा कि उनकी टीम पिछली कुछ सीरीज में बेहद आक्रमकता के साथ खेल रही है और उन्होंने काफी मैच जीते हैं।
सिडनी में जीत के बाद टिम पेन ने कहा, ”इस सीजन में हम सभी पांचों टेस्ट जीतने की उम्मीद से खेल रहे थे। मुझे लगता है कि अब हमारे पास ऐसी टीम है. जिसमें नियमितता आ गई है। हमारे पास बल्ले और गेंद दोनों से मैच विनर्स खिलाड़ी हैं। पिछले 12 महीने में टीम में बेहद सुधार हुआ है।”
जून में ऑस्ट्रेलिया को बांग्लादेश का दौरा करना है। इसके बाद उन्हें घरेलू मैदान पर भारत के साथ टेस्ट सीरीज खेलनी है। यह सीरीज खासी दिलचस्प होगी, क्योंकि दोनों टीमें बढ़िया फॉर्म में हैं और वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में भारत 360 अंकों के साथ टॉप पर है और ऑस्ट्रेलिया 296 अंकों के साथ दूसरे नंबर पर है।
भारत ने पिछली टेस्ट सीरीज में ऑस्ट्रेलिया को 1-2 से हराया था, लेकिन उस समय टीम में स्मिथ और वॉर्नर नहीं थे। अब दोनों टीम में वापस आ चुके हैं और पेन को उम्मीद है कि इस सीरीज में ऑस्ट्रेलिया एकदम अलग दिखाई देगा।